Метод кондиционирования воздушного потока и способ регулирования температуры в зданиях был запатентован еще в 1815 году французским изобретателем Жанном Шабаннесом.
Предком кондиционера можно считать холодильную машину, созданную в 1902 году американским изобретателем Уиллисом Карриером. При этом главной функцией изобретения было не охлаждение температуры в здании, а борьба с чрезмерной влажностью.
28 апреля 1914 года в США был запатентован воздушный кондиционер.
В 1931 году были изобретены безопасные для человеческого организма хладагенты – фреоны («хладоны»). С их использованием были созданы первые оконные кондиционеры. Данные аппараты поддерживали нужную температуру и влажность в помещениях. Однако они были еще далеки от нынешних кондиционеров.
С конца 1950-х годов японские производители стали изготавливать кондиционеры со сплит-системами (разделение на внешний и внутренний блоки). С тех пор аппараты вентиляции и охлаждения воздуха постоянно совершенствовались – они становились все мощнее и функциональнее. Кондиционеры получали все большую популярность как в жарких странах, так и в государствах, имеющих умеренный климат.
В настоящее время на международном рынке существует множество аппаратов кондиционирования воздуха, которые обладают большим набором функций и длительным эксплуатационным сроком.